A história do feriado está conectada ao dia em que a população mundial era de 5 bilhões de habitantes - este evento ocorreu em 11 de julho de 1987. Dois anos depois, por iniciativa das Nações Unidas, esta data foi oficialmente declarada Dia Mundial da População.
A instituição desse feriado é uma tentativa de chamar a atenção da comunidade mundial para as questões populacionais mais urgentes, os diversos programas de desenvolvimento social, bem como a busca de soluções para problemas comuns a toda a humanidade.
O rápido crescimento populacional começou na década de 60 do século passado. De 1960 a 1999, o número de pessoas na Terra mais do que dobrou, ultrapassando a marca de 6 bilhões em outubro de 1999. O crescimento absoluto da população é agora de quase 77 milhões por ano, com 95% desse número representado por países em desenvolvimento. Na prática, isso significa que quase 67 milhões de crianças não podem obter educação e 925 milhões de pessoas na Terra vivem com fome crônica.
Segundo dados da ONU, hoje a população mundial já ultrapassa 7 bilhões, em 2023 esse número ultrapassará 8 bilhões de pessoas. O maior país em população será a Índia (1,6 bilhão de pessoas), que ultrapassará o líder moderno - a China.
Ao mesmo tempo, a população dos Estados europeus, de vários países desenvolvidos e da Federação Russa diminuirá de forma constante. De acordo com especialistas renomados da ONU, a Rússia está à beira de uma perda natural iminente de cidadãos em idade produtiva. No período de 1992 a 2007, o declínio natural dos russos foi de 12,3 milhões de pessoas. No entanto, este número foi parcialmente compensado pela migração. De acordo com os demógrafos, a baixa taxa de natalidade na Rússia se deve a uma série de razões: mudanças no comportamento reprodutivo da população; a presença de fenômenos de crise na economia do país, a evolução do casamento e das instituições familiares. Num futuro próximo, o número de nascimentos também será afetado por uma queda acentuada no número de mulheres em idade reprodutiva ativa (20-29 anos).
As Nações Unidas estão tentando chamar a atenção da comunidade mundial para os principais problemas que afetam o número de habitantes da Terra: a formação e o desenvolvimento da instituição civil da família, as questões da procriação e da emancipação. Tradicionalmente, cada Dia da População é dedicado a um tema específico: 2006 tornou-se o ano dos jovens, em 2008 o tema central foi declarado “Planeamento familiar” e 2010 foi celebrado com o lema “Todos contam”.
No dia 11 de julho, muitos países realizam várias celebrações dedicadas a este feriado: comícios e procissões, competições esportivas e maratonas, concursos criativos para a melhor obra literária ou artística que chama a atenção do público para os problemas populacionais.
