Guru Purnima é um festival celebrado pelos adeptos do budismo e do hinduísmo na lua cheia de Ashadha, o quarto mês do calendário hindu. Este dia está associado à veneração de guias espirituais. Os hindus prestam homenagem ao sábio Vyasa e os budistas celebram o aniversário do primeiro sermão de Buda. Em 2012, Guru Purnima cai no dia 3 de julho no calendário gregoriano.
Para os hindus, Guru Purnima, ou feriado em que homenagens são dadas a um mentor espiritual, está associado ao nome do lendário sábio Vyasa, que nasceu naquele dia, que é considerado o autor do épico "Mahabharata", um dos os personagens de que ele mesmo é. Vyasa é creditado com a divisão dos textos védicos em quatro partes, como resultado do surgimento do Rig Veda, que é uma coleção de hinos religiosos, o Yajur Veda, contendo uma descrição da técnica dos rituais, Sama Veda, que inclui os textos pronunciados no processo de realização de rituais e "Atharva Veda", "Veda de feitiços". Há uma versão segundo a qual havia mais de vinte sábios chamados Vyasa, que, sendo as encarnações de divindades do panteão hindu como Vishnu e Brahma, deveriam transmitir o conhecimento védico a pessoas em diferentes períodos da história mundial.
Durante o festival de Guru Purnima, eventos da vida de grandes professores espirituais são lembrados. Nesse dia, é lido o texto do "Guru-gita", que é a história de Shiva, uma das principais divindades do panteão hindu, sobre como adorar um mestre espiritual. A autoria do Guru-gita é atribuída ao mesmo Vyasa. Nos templos, neste dia, um ritual de adoração a Vyasa é realizado com a oferta de presentes simbólicos a ele.
Para os budistas, o feriado do Guru Purnima está associado ao aniversário do primeiro sermão do Buda Shakyamuni, que ele, tendo alcançado a iluminação, proferiu no Parque Rishipatana para seus companheiros. Posteriormente, eles se tornaram seus primeiros alunos. Este sermão é conhecido como "O Primeiro Girar da Roda do Dharma" e contém os princípios básicos dos ensinamentos budistas.
Na lua cheia do mês de Ashadha, os seguidores deste ensino se entregam à meditação sob a orientação de seus mentores, o que deve ajudar a purificar suas mentes e ganhar harmonia interior.
