O Dia dos Namorados tem mais de 16 séculos, entretanto, as festas do amor tiveram origem no Mundo Antigo. Por exemplo, os romanos tinham um festival de erotismo, que celebravam em meados de fevereiro, e era dedicado à deusa do amor Juno Februata.
A própria história do Dia dos Namorados começa em 269. Naquela época, o imperador Cláudio II era o governante do Império Romano, e o próprio país estava em guerras sem fim e experimentava uma escassez aguda de soldados. O imperador decidiu que a culpa era do casamento, já que um legionário casado pensa mais na família e em como alimentá-la do que na glória de seu estado. E então Cláudio emitiu um decreto proibindo os soldados de se casarem. No entanto, não se pode proibir o amor e, felizmente para os legionários e seus escolhidos, foi encontrado um sacerdote que, não temendo a ira do imperador, começou a realizar secretamente o casamento de soldados com sua amada. O nome desse padre era Valentine e ele era da cidade de Terni. Assim que esta notícia chegou a Cláudio, ele imediatamente sentenciou Valentim à morte. O fato de que o próprio Valentim estava apaixonado também adiciona um drama especial à situação. Sentado na prisão, ele escreveu uma carta de despedida à sua amada, na qual confessou seu amor por ela, mas a menina só pôde lê-la após a execução ter ocorrido.
Com o tempo, Valentim foi classificado entre os mártires cristãos que sofreram pela fé e, em 496, o Papa Gelásio I proclamou o dia 14 de fevereiro como o Dia dos Namorados, que atualmente é celebrado em todo o mundo.
