Na China, como em muitos outros países do mundo, o Ano Novo, ou Chun Jie, é o feriado principal e mais querido do ano. Os chineses o celebram há mais de 2.000 anos. As tradições da celebração do Chun Jie remontam ao período Neolítico, quando os chineses celebravam La e Zha - os feriados que são os protótipos do Ano Novo moderno.
O Ano Novo na China é celebrado de acordo com o calendário lunar no final do inverno. A data flutua: as celebrações começam na segunda lua nova após o solstício de inverno (aproximadamente entre 21 de janeiro e 19 de fevereiro). Com o advento do calendário gregoriano, o Chun Jie passou a ser chamado de Festival da Primavera para não ser confundido com o Ano Novo Ocidental. Na vida cotidiana, Chun Jie é simplesmente chamado de "Nian" (chinês para "ano").
A véspera de Ano Novo na China é um festival de 15 dias com fins de semana oficiais que duram uma semana. Todo esse tempo, carnavais espetaculares, shows pirotécnicos intermináveis e apresentações teatrais são realizados. O amor por fogos de artifício e foguetes, com os quais os chineses gastam um dinheiro colossal, é condicionado pela tradição.
De acordo com um antigo mito, na véspera de Ano Novo, um terrível monstro com chifres chamado Nian rastejou para fora da espuma do mar e devorou pessoas e gado. Isso acontecia anualmente, até que um dia, na véspera de Ano Novo, um velho mendigo chegou à aldeia de Tao Hua com um saco e uma bengala. O velho pediu comida e abrigo, e apenas uma idosa ofereceu comida e alojamento para o pobre. O mendigo agradeceu e prometeu afastar o monstro. Ele se vestiu de vermelho, pintou as portas das casas com tinta vermelha, acendeu as luzes e começou a fazer barulho com os “chocalhos de fogo” de bambu (as primeiras pirotecnia foram inventadas na China). Nian, vendo isso, teve medo de se aproximar da aldeia. Logo todas as aldeias vizinhas sabiam como afastar o monstro. Em homenagem à libertação da Nanny, os moradores organizaram uma festa barulhenta.
Desde então, durante o Chun Jie, as ruas da cidade ficam vermelhas de lanternas e decorações, e o céu é iluminado por fogos de artifício grandiosos. Os atributos indispensáveis do Ano Novo são vermelho, incenso, fogos de artifício, foguetes e foguetes.
Quanto à festa, antes de mais nada, na primeira passagem de ano, não se deve dormir: é preciso guardar o ano (esta tradição se chama "show sui"). Durante os primeiros cinco feriados, é costume visitar-se, mas não podem ser dados presentes. A exceção são as crianças pequenas que recebem mesadas em envelopes vermelhos ("ya-sui qian").
Os pratos festivos de ano novo na China são aqueles cujos nomes estão em consonância com as palavras "felicidade", "prosperidade", etc. Basicamente, são carne, peixe e tofu.
Durante o festival na China, antepassados falecidos são sempre homenageados e ofertas são feitas aos seus espíritos. Os presentes festivos para perfumar são, em regra, decorações e pratos específicos: leguminosas e arroz cozido. Chun Jie termina com um grande festival de lanternas acesas nas ruas.
