O Ano Novo é um dos feriados mais antigos que sobreviveram até hoje. Em diferentes países, às vezes é celebrado em momentos diferentes, mas o próprio costume de celebrar o momento de transição do último dia de um ano no primeiro dia de outro une muitos estados.
É difícil dizer com certeza exatamente quando o Ano Novo foi celebrado pela primeira vez. No entanto, de acordo com os palpites dos cientistas, isso aconteceu na Mesopotâmia o mais tardar no século III aC. Além disso, durante as escavações, os arqueólogos encontraram antigos vasos egípcios, um exame minucioso dos quais tornou possível estabelecer que os egípcios começaram a celebrar o Ano Novo o mais tardar no século II aC, aliás, este feriado pertencia à categoria de religioso. Foi comemorado nos dias em que o Nilo inundou. Era para colocar em um grande barco estátuas dos três deuses mais reverenciados de Tebas - Amun, sua esposa Mut e seu filho Khons. Em seguida, o barco foi enviado para navegar ao longo do Nilo e, após o fim do feriado, as estátuas foram devolvidas aos templos.
Sabe-se também que o Ano Novo era celebrado na Roma Antiga. Não há informações exatas para estabelecer quando exatamente os romanos começaram a celebrá-lo. No entanto, sabe-se que as primeiras celebrações ocorreram na Roma Antiga ainda antes da nossa era, aliás, o Ano Novo era então celebrado no início de março. Com a introdução do calendário juliano, ocorrido em 46 aC, a comemoração foi adiada para 1º de janeiro. Nesse dia, era para se dar presentes, se divertir, decorar ruas e casas. No dia de Ano Novo, os senhores podiam convidar os escravos para se sentar com eles à mesma mesa, ou mesmo mostrar a maior misericórdia e conceder liberdade. Também é sabido que as pessoas ricas tiveram que preparar presentes caros para o soberano neste feriado.
Na Rússia, o Ano Novo foi celebrado pela primeira vez em 1º de março, mas no século XIV esse feriado foi adiado para 1º de setembro de acordo com as peculiaridades do calendário grego. Em 1699, por decreto de Pedro I, o Ano Novo foi novamente adiado, desta vez para 1º de janeiro. Paralelamente, foram identificados os principais atributos do feriado: Pedro eu mandei colocar árvores de Natal nas casas e decorá-las no Reveillon, dar os parabéns, desejar tudo de bom aos vizinhos, dar doces às crianças e divertir. Assim, na Rússia, a celebração do Ano Novo, que é mais familiar para as pessoas modernas, começou em 1700.
